Historia:

• El pueblo mapuche (mapu= tierra, che=gente) es uno de los pueblos prehispánicos, el cual se ha conservado con más fuerza,tanto en sus creencias, costumbres e identidad.



• Durante la época de La Colonia opusieron una prolongada resistencia al pueblo Español .Con la guerra de Arauco, termina el proceso denominado de «pacificación» el cual consistía en poner fin al dominio de los araucanos en el sur de Chile.
  

Ubicación Geográfica:

• A la llegada de los españoles, los mapuches o araucanos ocupaban la zona entre el río Choapa (VII Región) al Seno del Reloncaví (X Región). Sus habitantes se nombraban según su ubicación geográfica: pikunche, "gente del Norte"-williche, "gente del Sur"- lelfunche, "gente del Valle"- lafkenche, "gente de la Costa"-pehuenche, "gente del Pehuen"-puelche, "gente del Este".
  

Organización política:

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  El pueblo mapuche se organizaban en una estructura denominada "sociedad segmentada", que estaba integrada por un conjunto de grupos congregados por el parentesco y el territorio, pero a pesar de compartir costumbres en común no poseían una unidad política.El núcleo de esta estructura social se denominaba "tribu", el cual estaba integrado por familias que descendían de un antepasado común denominado "Pillán".

• El jefe de esta tribu era el "lonko", un anciano que dirigía el grupo familiar. Este lonko no tenía poder para mandar ; él cumplía con el labor de aconsejar y solucionar los problemas que surgieran entre los parientes.
  

Organización Social:

• La unidad social de los mapuches es el clan o tribu familiar, llamado "lov" o "lof", el cual reunía a las familias por parentesco por parte del padre. Los lof eran integrados por todas las familias con parentesco en un sentido muy amplio, y abarcando extensiones territoriales muy grandes, debido a que existía una gran distancia entre cada asentamiento.
  



• Los miembros del lof se consideran todos descendientes de un antepasado común, un ancestro mítico que en el pasado tuvo caracteres de héroe, sabio u hombre de grandes talentos y riquezas. La jefatura del lof estaba a cargo del padre de más edad, aunque su autoridad sobre el clan es en realidad muy débil.
  

Organización económica:

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  Su economía estaba basado, por una parte, en la crianza de ganado doméstico: ganado ovino y bovino además de aves de corral ,como gansos, pavos, patos y gallinas y muy especialmente la crianza de caballos.
  


• En la agricultura cosechaban maíz, papas, quínoa, calabazas y ají, y luego, por influencia española, incorporaron trigo, legumbres (lentejas, porotos, arvejas), hortalizas (cebollas, lechugas, repollos, zanahorias.
  


• Mantenían una intensa actividad de recolección en las zonas montañosas en la cual encontraban piñones, semillas de la araucaria chilena o pehuén, y, en la costa, en los mariscos y algas comestibles que conservaban secos al sol.

Religión:

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  En La Araucana, de Alonso de Ercilla afirma que los mapuches creían en una divinidad guerrera llamada Eponamón.



• La divinidad máxima de los mapuches era el Gran Espíritu o Gran Fuerza, el Futa Newén, que moraba en el Wenu Mapu o País de los Cielos. Este concibió y creó el mundo, los seres vivos y el hombre, los que fueron posteriormente destruidos por un diluvio y recreados por las divinidades como refiere el mito de Tren Tren y Kai Kai.



• Creían también en la existencia de entidades invisibles llamadas Pullüam que son espíritus o almas que sustentan al hombre y a las objetos, y que suelen manifestarse en los fenómenos naturales como relámpagos, tormentas, lluvias, erupciones volcánicas y terremotos.

Adelantos culturales y científicos:

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  Este pueblo no se caracterizó por sus adelantos , solo hasta que comienza el mestizaje con el pueblo español.

Educación:

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  Los mapuches eran un pueblo guerrero,por lo cual dieron mucha importancia a la educción militar.



• A la edad de los 14 años en lo hombres y 12 años en la mujeres se iniciaban el las reglas que regían la conducta en un grupo social o llanadas "admapu".



• También se iniciaban en la gimnasia para fortalecer sus músculos y la utilización de armas, también a los hombres se les entrenaba por lo ancianos en el arte de la comunicación en publico.



• A las mujeres se les entrenaban en los quehaceres domésticos, en el arte de tejer y la alfarería.